Virus Corona Ditemukan Lebih Tinggi di Anak Balita, Jadi Sumber Penularan COVID-19 Baru

Majalah Farmasetika – Anak-anak di bawah usia lima tahun (balita) memiliki tingkat 10 hingga 100 kali lebih tinggi mengandung materi genetik dari coronavirus penyebab COVID-19 dalam hidung mereka dibandingkan dengan anak-anak yang lebih tua dan orang dewasa, sebuah penelitian di JAMA Pediatrics mengatakan pada Kamis (30/7/2020).

Para peneliti menyimpulkan ini berarti bahwa anak-anak muda mungkin menjadi pendorong penting penularan COVID-19 dalam komunitas, sebuah saran yang bertentangan dengan narasi yang berlaku saat ini.

Artikel ini terbit ketika pemerintahan Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump mendorong keras sekolah-sekolah dan tempat penitipan anak untuk membuka kembali untuk memulai ekonomi di AS.

Antara 23 Maret dan 27 April, para peneliti melakukan tes swab/usap hidung pada 145 pasien Chicago dengan penyakit ringan sampai sedang dalam satu minggu setelah onset gejala.

Para pasien dibagi dalam tiga kelompok: 46 anak lebih muda dari lima tahun, 51 anak berusia lima hingga 17 tahun, dan 48 orang dewasa berusia 18 hingga 65 tahun.

Tim yang dipimpin oleh Taylor Heald-Sargent dari Rumah Sakit Anak Ann & Robert H. Lurie, mengamati “SARS-CoV-2 10 kali lipat hingga 100 kali lipat lebih besar di saluran pernapasan atas anak-anak.”

Para penulis menambahkan bahwa penelitian laboratorium baru-baru ini menunjukkan bahwa semakin banyak materi genetik virus hadir, semakin banyak virus yang dapat menular.

Sebelumnya juga telah ditunjukkan bahwa anak-anak dengan viral load yang tinggi dari virus syncytial respirasi (RSV) lebih mungkin untuk menyebarkan penyakit.

“Dengan demikian, anak-anak muda berpotensi menjadi pendorong penting penyebaran SARS-CoV-2 dalam populasi umum,” catat para penulis.

“Kebiasaan perilaku anak-anak dan tempat tinggal dekat di sekolah dan tempat penitipan anak meningkatkan kekhawatiran untuk amplifikasi SARS-CoV-2 dalam populasi ini karena pembatasan kesehatan masyarakat dikurangi,” mereka menyimpulkan.

Temuan baru ini bertentangan dengan pandangan saat ini di antara otoritas kesehatan bahwa anak-anak muda, jauh lebih kecil kemungkinannya jatuh sakit karena virus, juga tidak menyebarkannya ke orang lain.

Namun, sejauh ini hanya sedikit penelitian tentang topik ini.

Satu penelitian baru-baru ini di Korea Selatan menemukan bahwa anak-anak berusia 10 hingga 19 tahun menularkan COVID-19 dalam rumah tangga sebanyak orang dewasa, tetapi anak-anak di bawah sembilan tahun menularkan virus pada tingkat yang lebih rendah.

Sumber :

Heald-Sargent T, Muller WJ, Zheng X, Rippe J, Patel AB, Kociolek LK. Age-Related Differences in Nasopharyngeal Severe Acute Respiratory Syndrome Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) Levels in Patients With Mild to Moderate Coronavirus Disease 2019 (COVID-19). JAMA Pediatr. Published online July 30, 2020. doi:10.1001/jamapediatrics.2020.3651

Park YJ, Choe YJ, Park O, Park SY, Kim YM, Kim J, et al. Contact tracing during coronavirus disease outbreak, South Korea, 2020. Emerg Infect Dis. 2020 Oct [date cited]. https://doi.org/10.3201/eid2610.201315